Las tasas de adopción de Internet pueden haberse ralentizado desde los aumentos rápidos que vimos durante la mitad de la década pasada, pero millones de personas siguen conectándose a Internet por primera vez cada mes.
Nuestro análisis de datos de organizaciones de renombre, incluidas la UIT, GSMA Intelligence y Eurostat, indica que 97 millones de personas comenzaron a usar Internet por primera vez en los últimos 12 meses, lo que representa un aumento interanual del 1.8 por ciento.
Uso de Internet Global en 2024: Hay 5.35 mil millones de personas utilizando Internet en 2024, lo que equivale al 66.2 por ciento de la población total del mundo. El número de usuarios de Internet ha crecido un 1.8 por ciento en el último año, con 97 millones de nuevos usuarios que se han conectado por primera vez durante 2023.
Los últimos datos a nivel de país indican que la penetración global de Internet ahora se sitúa en el 66.2 por ciento.
Esto significa que estamos a solo unos pocos puntos básicos de que los usuarios de Internet alcancen el estatus de “supermayoría”, cuando el doble de personas estén utilizando Internet que las que no.
Según las tasas de crecimiento actuales, esperamos que la adopción de Internet alcance este hito importante alrededor de mediados de 2024, aunque vale la pena destacar que las proyecciones más recientes de la UIT sugieren que es posible que ya lo hayamos alcanzado.
Sin embargo, el análisis de Kepios de los últimos datos locales de cada país sugiere que aún nos faltan más de 40 millones de usuarios para alcanzar el total requerido para que los usuarios de Internet logren el estatus de supermayoría.
La adopción de Internet en todo el mundo
Un total de 13 países informan una penetración de Internet del 99 por ciento o más, lo que sugiere que casi todas las personas en estos países que desean usar Internet, y pueden hacerlo, ya están en línea.
Los datos sugieren que los países nórdicos tienen las tasas más altas de adopción de Internet, con tanto Noruega como Dinamarca reportando un uso de Internet del 99 por ciento o más.
Sin embargo, Suecia y Finlandia tampoco están muy atrás, con tasas de adopción del 98.1 por ciento y del 97.8 por ciento (respectivamente) a principios de 2024.
Los estados más ricos del Medio Oriente también cuentan con impresionantes tasas de adopción de Internet, con Bahréin, Kuwait, Qatar, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos reportando una penetración en línea superior al 99 por ciento de la población total.
Billones de personas aún están sin conexión en 2024
Sin embargo, aún estamos lejos de alcanzar el objetivo declarado por la ONU de conectividad universal para 2030, y las tasas de crecimiento actuales sugieren que es cada vez más improbable que alcancemos este objetivo.
Decepcionantemente, la adopción de Internet sigue siendo inferior al 25 por ciento en un total de 12 países a principios de 2024, aunque Corea del Norte es ahora el único país donde el acceso a Internet sigue siendo inferior al 10 por ciento.
Para contextualizar, Internet sigue bloqueado para los ciudadanos comunes de la República Popular Democrática de Corea, dejando a más de 26 millones de personas en el estado reclusivo del norte de Asia fuera de línea.
Otros 8 estados nacionales ven tasas de adopción de Internet locales por debajo del 20 por ciento, aunque, alentadoramente, la adopción de Internet ha aumentado en todos estos países durante el último año.
Y en otra nota alentadora, solo 54 países y territorios de un total de 233 para los cuales tenemos datos de usuarios de Internet ven tasas de penetración de Internet por debajo del 50 por ciento, lo que significa que más de la mitad de la población está ahora en línea en más de tres cuartos de los países del mundo.
Países más desconectados del mundo en pleno 2024
- Indía: 683 millones de personas
- China: 336 millones de personas
- Pakistán: 131 millones de personas
- Nigeria: 123 millones de personas
- Etiopía: 103 millones de personas
- Bangladesh: 96 millones de personas
- Indonesia: 93 millones de personas
- República del Congo: 75 millones de personas
- Tanzania: 46 millones de personas
- Uganda: 35 millones de personas
En términos absolutos, India sigue encabezando las clasificaciones de la población no conectada más grande del mundo, y más de 680 millones de personas permanecen sin conexión en la nación más poblada del mundo.
Sin embargo, los informes sugieren que la adopción de Internet en India aumentó cerca del 10 por ciento entre 2021 y 2022, con aproximadamente 65 millones de personas conectándose por primera vez durante ese período [nota al margen: ese estudio de 2022 fue la última actualización “importante” de las cifras de adopción de Internet para India, por eso nuestra última cifra de crecimiento para el país parece bastante baja].
China tiene la segunda población no conectada más grande del mundo, a pesar de disfrutar de una tasa de penetración de Internet superior al 75 por ciento.
Los datos más recientes del CNNIC indican que 336 millones de personas permanecen sin conexión en China, aunque ese total ha disminuido en más de 11 millones durante el último año.
En total, estas cifras indican que más de mil millones de personas permanecen sin conexión en China e India solamente, aunque también vale la pena destacar que estos dos países albergan a más de 1 de cada 3 personas en la Tierra.
A nivel regional, las poblaciones no conectadas son más altas en el sur de Asia y en África Oriental, Media y Occidental, aunque es alentador informar que menos de mil millones de personas permanecen sin conexión en el sur de Asia a principios de 2024.
Hacia el acceso universal a Internet
Varios factores obstaculizan nuestro progreso hacia el logro de la conectividad universal, incluidos desafíos económicos, infraestructura insuficiente y problemas sociales.
De hecho, en su excelente informe “Estado de la Conectividad Móvil 2023” (State of Mobile Connectivity 2023) GSMA Intelligence destaca tres barreras principales para la adopción y el uso del Internet en dispositivos móviles por parte de individuos:
- Asequibilidad, especialmente de los teléfonos móviles
- Falta de alfabetización
- Falta de “habilidades digitales”
Exploraremos cada uno de estos problemas con más detalle a continuación, junto con varios otros factores que continúan obstaculizando el progreso del mundo hacia la conectividad universal.
Sin embargo, es importante enfatizar que no solo deberíamos medir el “acceso” a Internet en términos de cantidad, es decir, solo en números de usuarios.
También es críticamente importante comprender cómo varía la calidad de la conectividad a Internet en todo el mundo y cómo está cambiando con el tiempo.
Política y guerra
El conflicto armado presenta desafíos significativos para mejorar la conectividad a Internet.
De hecho, con la excepción de Corea del Norte, los conflictos armados afectan a todos aquellos países donde el acceso a Internet sigue siendo inferior al 20 por ciento, y los informes indican que cada uno de estos conflictos ha cobrado más de 1,000 vidas en el último año.
Mientras tanto, los conflictos armados continúan afectando a 14 de los 20 países menos conectados del mundo.
Pero incluso sin la sombra de la guerra, la política determina regularmente si las personas pueden o no acceder a Internet, así como el grado en que pueden acceder al amplio abanico de servicios conectados.
Como ya hemos visto, el gobierno de Corea del Norte continúa impidiendo que los ciudadanos de su país accedan a Internet.
Sin embargo, las restricciones a la conectividad suelen ser más insidiosas que estas prohibiciones generales.
Por ejemplo, aunque los datos muestran que casi el 40 por ciento de la población de Turkmenistán ahora tiene acceso a Internet, también muestran que apenas el 1.7 por ciento de la población del país pudo acceder a plataformas internacionales de redes sociales en diciembre de 2023.
Esto significa que solo el 4.3 por ciento de los usuarios de Internet del país pueden acceder a servicios extranjeros de redes sociales, ubicando al país en el segundo lugar más bajo detrás de Eritrea en nuestro último análisis de acceso a redes sociales.
Desafíos de infraestructura
Además de la política, la infraestructura es otra de las consideraciones más importantes cuando se trata de mejorar la conectividad global.
Por ejemplo, datos del Banco Mundial muestran que menos de la mitad de la población tiene acceso a la electricidad en 10 de los 20 países menos conectados del mundo.
Las cifras más recientes indican que apenas 1 de cada 13 personas en Sudán del Sur tiene acceso a energía eléctrica (7.7 por ciento), mientras que menos del 20 por ciento de la población tiene electricidad en la República Centroafricana, Burundi, Níger, Burkina Faso, Chad y Malaui.
Además, el acceso a servicios básicos de agua potable sigue siendo un desafío importante en muchos de estos países, lo que destaca que puede haber otras preocupaciones aún más urgentes que abordar antes de poder avanzar hacia el acceso a Internet.
Por ejemplo, en la República Centroafricana, Sudán del Sur, Níger, Burkina Faso y la República Democrática del Congo, más de la mitad de la población no tiene acceso a fuentes seguras de agua potable, o debe caminar más de 30 minutos desde su hogar para acceder a dichos suministros.
Mejor cobertura de telefonía móvil
En una nota más positiva, GSMA Intelligence informa que solo el 5 por ciento de la población mundial sigue estando fuera del alcance de las redes móviles de banda ancha.
La mitad de estas personas tienen acceso a redes móviles 2G, pero estos servicios son en su mayoría ineficaces cuando se trata de ofrecer servicios de Internet móvil.
Como resultado, casi 400 millones de personas siguen estando “sin cobertura” por la infraestructura necesaria para proporcionar acceso a Internet, y GSMA Intelligence informa que “parece poco probable que se logren ganancias significativas [en este sentido] en el futuro cercano sin un cambio tecnológico importante”.
Falta de conciencia sobre Internet
Aunque pueda sorprender a los lectores que no pueden imaginar sus vidas sin Internet, investigaciones recientes indican que cientos de millones de personas aún no saben siquiera que Internet existe.
El informe Estado de la Conectividad a Internet Móvil 2023 de GSMA Intelligence revela que casi la mitad, un 46 por ciento, de los 128 millones de personas que viven en Etiopía todavía no son conscientes de la posibilidad de acceder a Internet en teléfonos móviles.
Este problema es particularmente agudo en las zonas rurales de Etiopía, que albergan más de las tres cuartas partes de la población total del país.
Las últimas investigaciones indican que menos de la mitad de las personas que viven en áreas rurales del país eran conscientes de Internet móvil en 2023, destacando la magnitud de los desafíos asociados con la entrega de acceso universal.
Mientras tanto, la investigación de GSMA Intelligence indica que aproximadamente 1 de cada 3 personas en India sigue sin saber sobre Internet móvil, lo que equivale a más de 480 millones de personas.
Y para agregar contexto, esa cifra equivale a más del 70 por ciento de los 684 millones de personas que aún están fuera de línea en India hoy.
Sin embargo, eso deja a más de 200 millones de personas en India que son conscientes de Internet móvil, pero que aún no están en línea.
El precio del acceso a Internet
La asequibilidad sigue siendo otro desafío primario, con el precio de los dispositivos y los datos que continúan planteando problemas en economías menos desarrolladas.
El precio de un dispositivo
El costo de los teléfonos móviles con acceso a Internet es un desafío particularmente difícil, y GSMA Intelligence informa que esta es la barrera más importante para que las personas se conecten una vez que son conscientes de Internet móvil.
La investigación de la organización indica que el precio mediano de un teléfono móvil básico con acceso a Internet en los países de ingresos bajos y medianos (LMICs) aumentó casi un 10 por ciento durante el último año, de 42 dólares estadounidenses a 46 dólares estadounidenses.
Para ponerlo en contexto, aunque este precio apenas representa el 6 por ciento del precio de un iPhone 15 básico, sigue siendo un gran desembolso para las personas en los países más pobres del mundo.
GSMA Intelligence informa que incluso el teléfono “de Internet” más básico cuesta el equivalente a aproximadamente un tercio del ingreso mensual para la persona típica en el sur de Asia, y no está muy lejos de esa cifra en África subsahariana.
Cerrar la brecha de género digital
Entonces, ¿Qué podemos hacer para abordar estos problemas?
GSMA Intelligence ofrece la siguiente orientación práctica para remediar la brecha de género digital:
- Asegurar que exista un enfoque en la igualdad de género y llegar a las mujeres a nivel organizacional y político, con líderes senior que aboguen por el tema y establezcan objetivos específicos de equidad de género.
- Comprender la brecha de género móvil mejorando la calidad y disponibilidad de datos desglosados por género y entendiendo las necesidades de las mujeres y las barreras que enfrentan para la propiedad y el uso de teléfonos móviles.
- Abordar explícitamente las necesidades, circunstancias y desafíos de las mujeres en el diseño e implementación de productos, servicios, intervenciones y políticas relacionadas con móviles. Esto incluye abordar las barreras que enfrentan las mujeres relacionadas con la asequibilidad, el conocimiento y las habilidades digitales, la seguridad, la disponibilidad y el acceso a contenido, productos y servicios relevantes.
- Colaborar y asociarse con diferentes partes interesadas para abordar la brecha de género móvil. Se necesita una intervención dirigida de la industria, los responsables políticos, la comunidad de desarrollo y otras partes interesadas para garantizar que las mujeres ya no queden rezagadas.