La NASA ha publicado una nueva foto tomada por el telescopio James Webb. En ella, se muestran claramente anillos de polvo entre un par de estrellas, dando la ilusión de una huella dactilar.
La imagen muestra un sistema estelar a una distancia de 5.300 años luz de la Tierra. El dúo de estrellas se conoce como Wolf-Rayet 140 (o WR140) y cada anillo que rodea el sistema se formó cuando dos estrellas pasaron juntas.
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Cuando esto sucede, sus vientos estelares se encuentran, comprimiendo los gases que ambas estrellas están arrojando al espacio y convirtiéndolos en polvo.
La edad se puede calcular a partir de estos anillos, como si se cortara un árbol: Un anillo es una reunión de estrellas que ocurre una vez cada 8 años. Hay al menos 17 anillos en la imagen, por lo tanto, más de 130 años de encuentros regulares de estas estrellas.
Los científicos aún no han descubierto de qué elementos está hecho este polvo y qué le permite conservar su forma original durante tanto tiempo, pero esperan descubrirlo en el futuro gracias al telescopio James Webb.