Hace casi 500 años, un hombre alto y africano llegó a Japón, marcando el inicio de una historia extraordinaria que lo llevaría a convertirse en el primer samurai extranjero.
Yasuke, como se le conoció, alcanzó el rango de samurái bajo el reinado de Oda Nobunaga (influyente señor feudal japonés del siglo XVI) y su vida fascinante ahora está siendo llevada a la pantalla grande en dos películas de Hollywood.
Cuando Yasuke llegó a Kioto, la capital de Japón en esa época en 1579, causó tal sensación que la gente se apiñaba para verlo, llegando incluso a la tragedia con la muerte de algunos espectadores.
En tan solo un año, Yasuke ascendió a los más altos escalafones de la clase guerrera de Japón, convirtiéndose en un samurái respetado que cabalgaba junto a Nobunaga en el campo de batalla.
La figura de Yasuke es enigmática, ya que no existen registros precisos de su lugar o fecha de nacimiento. La mayoría de los historiadores creen que era originario de Mozambique, aunque algunos sugieren otros países como Etiopía o Nigeria.
Acompañando a un jesuita llamado Alessandro Valignano en un viaje de inspección, Yasuke llegó a Japón y según algunos relatos, rápidamente se ganó la atención de Nobunaga gracias a su habilidad para hablar japonés con fluidez.
Contrariamente a la especulación de que Yasuke era un esclavo, algunos cineastas, como Floyd Webb y Deborah DeSnoo argumentan que esta afirmación carece de fundamento. Según ellos, Yasuke habría necesitado una formación de guerrero desde una edad temprana para ascender tan rápidamente en las filas samurais.
La amistad entre Yasuke y Nobunaga se fortaleció a medida que Yasuke entretenía al señor feudal con relatos de África e India. Su habilidad para comprender el lenguaje cultural japonés y su amor por el arte del Utenzi, una forma histórica de poesía narrativa en swahili, contribuyeron a forjar un vínculo especial.
Nobunaga, un amante de las artes marciales y las excentricidades se encariñó con Yasuke, considerándolo tan poderoso como 10 hombres. La lealtad de Yasuke quedó demostrada cuando Nobunaga, acorralado por una rebelión, le pidió a Yasuke que lo decapitara antes de suicidarse.
La leyenda de Yasuke llega a su fin en 1582, con la caída de Nobunaga a manos de un general traidor. Aunque los últimos años de la vida de Yasuke y su destino exacto son un misterio, su historia ha perdurado en la imaginación japonesa.
500 años después, Hollywood se preparabs para rendir homenaje a Yasuke con dos películas protagonizadas por el difunto Chadwick Boseman que se encuentran actualmente en standby (aunque supuestamente hacía delante).
Aparentemente, Yasuke también podría ser un personaje en el que se inspirará uno de los próximos personajes de Assasin´s Creed Red.
