Reed Hastings, en su totalidad Wilmot Reed Hastings, Jr., (nacido el 8 de octubre de 1960, Boston, Massachusetts, EE. UU.), empresario estadounidense que fue cofundador (1997) y director ejecutivo (1998–) deNetflix, una empresa de alquiler de videos y transmisión de medios.
Hastings estudió matemáticas en Bowdoin College en Brunswick, Maine, y se graduó con una licenciatura en 1983. Después de servir en el Cuerpo de Marines de EE . UU ., pasó dos años con el Cuerpo de Paz, la mayor parte del tiempo enseñando matemáticas en Swazilandia (ahora Eswatini).
Regresó a los Estados Unidos y fue a la Universidad de Stanford, donde recibió (1988) una maestría en ciencias de la computación . Posteriormente, Hastings se convirtió en desarrollador de software y en 1991 fundó Pure Software (más tarde, Pure Atria Corporation), que vendió en 1997 para obtener una ganancia sustancial.
En 1997, Hastings concibió la idea de un servicio de alquiler de películas basado en suscripción, después de incurrir en un alto recargo por retraso al no devolver un videocasete alquilado en una tienda.
Los DVD eran nuevos en el mercado, pero Hastings pensó que viajarían bien por correo. Él y su socio comercial Marc Randolph (quien dejó la compañía en 2004) incorporaron Netflix en California en 1997 y comenzaron las operaciones de pedidos de DVD por correo en 1998.
Hastings se convirtió en el director ejecutivo de la compañía ese mismo año. Al principio, a los clientes se les permitía alquilar cada DVD durante un período de siete días, pero en diciembre de 1999 los suscriptores podían pagar una tarifa mensual fija para alquilar una cantidad ilimitada de DVD.
Aunque seleccionaron DVD y controlaron sus cuentas a través del sitio web de Netflix, los DVD (hasta tres a la vez) se enviaban y devolvían por correo. Una vez que se devolvía un DVD, se enviaba automáticamente por correo la siguiente película de la lista de cuentas del cliente.
Hastings expandió Netflix a través de asociaciones con estudios de cine y agresivas campañas de marketing, enfatizando el catálogo de Netflix de películas independientes, documentales y otras películas que no están fácilmente disponibles a través de otros servicios. En febrero de 2007, Netflix envió su DVD número mil millones.
Mientras tanto, la empresa lanzó aplicaciones que permitían a los clientes acceder a películas y programas de televisión a través de descargas en tiempo real.
Hastings cometió un extraño paso en falso en 2011 cuando Netflix anunció que aumentaría los precios de alquiler y dividiría la empresa en dos, con el servicio de DVD renombrado como Qwikster. Minimizó la pérdida de clientes resultante y la caída del precio de las acciones, pero la compañía dio marcha atrás y canceló el plan de escisión de Qwikster.
Posteriormente, Hastings supervisó la incursión de Netflix en el contenido producido específicamente para su servicio de transmisión. Su primera oferta de este tipo fue la serie dramática por episodios House of Cards, que se estrenó en 2013. Dicho contenido tuvo un gran éxito y se convirtió en un foco importante de la empresa.
Durante este tiempo, Netflix también comenzó a producir películas. En 2020 se anunció que Ted Sarandos se desempeñaría como codirector ejecutivo de Hastings.
Hastings, destacado filántropo, dedicó parte de su tiempo a cuestiones educativas, en particular a las escuelas autónomas. De 2000 a 2004 fue presidente de la Junta de Educación del Estado de California.