Una placa aceleradora es una placa de expansión que proporciona una interfaz diseñada para aumentar la potencia de procesamiento. Es un dispositivo que acelera la transmisión o el procesamiento más allá de las capacidades de la CPU.
La placa del acelerador transmite unidades de punto flotante (FPU) más rápidas al ayudar en los cálculos matemáticos o al aumentar la velocidad. La mayoría de las placas aceleradoras utilizan unidades de procesamiento de gráficos (GPU) para imágenes en 3D o visualizaciones gráficas más rápidas.
Sin una placa de expansión, la CPU depende del software para implementar ciertas tareas, como la transferencia de imágenes. La CPU procesa una imagen secuencialmente, lo que puede ralentizar drásticamente las operaciones.
El uso más extendido de una placa aceleradora es para procesamiento gráfico. Aunque una placa base generalmente tiene un conjunto de chips gráficos, normalmente es inadecuado para realizar tareas gráficas sustanciales, como imágenes en 3D para videojuegos.
Cuando se usa una placa aceleradora para gráficos, se considera una unidad de procesamiento de GPU dedicada. Una placa aceleradora también puede conocerse como tarjeta aceleradora.
Una placa aceleradora era inicialmente un dispositivo periférico conectado a la placa base de una PC, que usaba unidades de punto flotante para realizar tareas matemáticas.
La FPU normalmente se montaba en la placa. La placa del acelerador también se usó como una CPU adicional para tareas designadas. Proporcionó un procesamiento concurrente más rápido y una actualización simple.
La placa aceleradora generalmente aumentaba las necesidades de energía de una PC, lo que requería una actualización de la unidad de fuente de alimentación.
Hoy en día, la placa aceleradora se usa comúnmente como una unidad de procesamiento gráfico (GPU) que está integrada en la placa base, así como una unidad de procesamiento separada para gráficos de alta tecnología.
Cuando se utiliza una placa periférica, completa las tareas de procesamiento de gráficos en lugar de la CPU.