La compañía de Nvidia que ya domina el mercado de chips informáticos de la inteligencia artificial, quiere comenzar silenciosamente a diseñar unidades centrales de procesamiento (CPU) que ejecutarían el sistema operativo Windows de Microsoft usando tecnología de Arm Holdings.
La nueva búsqueda del gigante de los chips de IA es parte del esfuerzo de Microsoft para ayudar a las empresas de chips a construir procesadores basados en Arm para PC con Windows.
Los planes de Microsoft apuntan a Apple, que casi ha duplicado su participación de mercado en los tres años transcurridos desde que lanzó internamente sus propios chips basados en Arm para sus computadoras Mac, según datos preliminares del tercer trimestre de la firma de investigación IDC.
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Advanced Micro Devices también planea fabricar chips para PC con tecnología Arm, según dos personas familiarizadas en el asunto. Nvidia y AMD podrían vender chips para PC a partir de 2025, según dicen.
Entonces, Nvidia y AMD se unirían a Qualcomm, que ya fabrica chips basados en Arm para portátiles desde 2016. En un evento reciente de Microsoft, al que asistieron incluido el vicepresidente de Windows y Dispositivos, Pavan Davuluri, Qualcomm planea revelar más detalles sobre un chip insignia que diseñó un equipo de ex ingenieros de Apple.
Las acciones de Nvidia subieron un 4,4% y las de Intel cayeron un 2,9% tras el informe de Reuters sobre los planes de Nvidia. Las acciones de Arm subieron un 3,4%.
El portavoz de Nvidia, Ken Brown, la portavoz de AMD, Brandi Marina, la portavoz de Arm, Kristen Ray, y el portavoz de Microsoft, Pete Wootton, declinaron hacer comentarios.
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Los esfuerzos de Nvidia, AMD y Qualcomm podrían sacudir una industria de PC que Intel dominó durante mucho tiempo pero que está bajo una presión cada vez mayor por parte de Apple. Los chips personalizados de Apple han dado a las computadoras Mac una mayor duración de la batería y un rendimiento más rápido que rivaliza con los chips que consumen más energía.
Los ejecutivos de Microsoft han observado cuán eficientes son los chips basados en Arm de Apple, incluso con el procesamiento de IA, y desean lograr un rendimiento similar, dijo una de las fuentes.
En 2016, Microsoft recurrió a Qualcomm para encabezar el esfuerzo de trasladar el sistema operativo Windows a la arquitectura de procesador subyacente de Arm, que durante mucho tiempo ha alimentado los teléfonos inteligentes y sus pequeñas baterías. Microsoft concedió a Qualcomm un acuerdo de exclusividad para desarrollar chips compatibles con Windows hasta 2024, según dos fuentes familiarizadas con el asunto.
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Microsoft ha alentado a otros a ingresar al mercado una vez que expire el acuerdo de exclusividad, dijeron las dos fuentes a Reuters.
“Microsoft aprendió en los años 90 que no quiere volver a depender de Intel, no quiere depender de un solo proveedor“, dijo Jay Goldberg, director ejecutivo de D2D Advisory, una firma de consultoría financiera y estratégica. “Si Arm realmente despegara en PC (chips), nunca dejarían que Qualcomm fuera el único proveedor“.
Microsoft ha estado alentando a los fabricantes de chips involucrados a incorporar funciones avanzadas de inteligencia artificial en las CPU que están diseñando. La compañía prevé que el software mejorado con IA, como Copilot, se convierta en una parte cada vez más importante del uso de Windows. Para que esto sea una realidad, los próximos chips de Nvidia, AMD y otros necesitarán dedicar los recursos del chip para hacerlo.
No hay garantía de éxito si Microsoft y las empresas de chips siguen adelante con sus planes. Los desarrolladores de software han gastado décadas y miles de millones de dólares escribiendo código para Windows que se ejecuta en lo que se conoce como arquitectura informática x86, que es propiedad de Intel pero también tiene licencia de AMD.
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El código informático creado para chips x86 no se ejecutará automáticamente en diseños basados en Arm y la transición podría plantear desafíos.
Intel también ha incluido funciones de inteligencia artificial en sus chips y recientemente mostró una computadora portátil que ejecuta funciones similares a ChatGPT directamente en el dispositivo.
El portavoz de Intel, Will Moss, no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. La entrada de AMD en el mercado de PC basadas en Arm fue informada anteriormente por la publicación SemiAccurate centrada en chips.