Amazon, el gigante de Internet que ha redefinido la forma en que compramos en línea, se encuentra en el centro de una batalla legal que podría cambiar el panorama del comercio electrónico tal como lo conocemos.
En una demanda presentada recientemente por la Comisión Federal de Comercio (FTC) y 17 estados, se acusa a Amazon de utilizar tácticas ilegales para controlar el mercado en línea, sofocar la competencia y aumentar los precios para los consumidores y los costos para los vendedores.
Técnicas monopolio Amazon
Esta demanda, que ha sido esperada durante mucho tiempo, arroja luz sobre dos tácticas clave que, según la FTC, Amazon ha estado empleando para mantener su posición dominante en el mercado y cómo la empresa responde a estas acusaciones.
1. Control de Precios de los Competidores: La Estrategia de la “Buy Box”
Una de las principales acusaciones que la FTC dirige hacia Amazon se refiere al control de precios de los competidores.
La FTC argumenta que Amazon utiliza su influencia para dirigir y elevar los precios de los competidores, lo que resulta en costos más altos para los consumidores. La táctica específica que se señala aquí es el control de la “Buy Box” de Amazon.
La “Buy Box” es un espacio crucial en una página de producto de Amazon que incita a los usuarios a “Agregar al carrito” o “Comprar ahora”.
Ser el vendedor destacado en la “Buy Box” es fundamental para aumentar las ventas. Amazon, para mantener precios competitivos, monitorea constantemente los precios en la web y asegura que los productos no estén disponibles a precios más bajos en otros lugares.
Si Amazon detecta que un producto se ofrece por menos en otro sitio, toma medidas drásticas: elimina los botones de compra para ese vendedor en su sitio y los reemplaza con un diseño menos atractivo.
Esto, según la FTC, ha llevado a que los vendedores eliminen los descuentos en otros sitios web para recuperar la “Buy Box” en Amazon, lo que, en última instancia, resulta en precios más altos para los consumidores.
Amazon, por su parte, defiende esta práctica argumentando que está destinada a ofrecer a sus clientes los mejores precios y promover ofertas de alta calidad. Cambiar sus políticas, alegan, requeriría detener muchas de las cosas que hacen para ofrecer y destacar los precios bajos.
2. Coacción a los Vendedores con Prime Delivery: Un Obstáculo para la Competencia
Otra táctica que la FTC señala es la forma en que Amazon presiona a los vendedores para que utilicen sus servicios de cumplimiento y entrega, aumentando los precios para los clientes y obstaculizando la competencia.
Para los productos vendidos a través de Amazon que utilizan sus servicios de cumplimiento, se otorga el codiciado logotipo de marca de verificación “Prime”, haciéndolos más visibles y fáciles de encontrar en el sitio de Amazon.
Dado que aproximadamente 170 millones de estadounidenses son miembros Prime, la designación “Prime” puede aumentar significativamente las ventas.
La FTC argumenta que esto hace que los servicios Fulfillment By Amazon sean esenciales para los vendedores. Algunos prefieren tener una única red de cumplimiento para todos sus pedidos, dentro y fuera de Amazon, y Amazon dificulta que utilicen otras opciones.
Amazon, en su defensa, afirma que sus servicios de logística son opcionales y en promedio cuestan un 30 por ciento menos que los servicios estándar ofrecidos por otros proveedores.
Argumentan que los vendedores pueden optar por no utilizarlos y que muchos tienen éxito al utilizar otras opciones de cumplimiento.
Sin embargo, la FTC sostiene que las políticas de precios y los requisitos de cumplimiento de Amazon se refuerzan mutuamente, lo que disuade a los vendedores de ofrecer productos a precios más bajos en otros lugares y, en última instancia, bloquea la competencia.
La respuesta de Amazon a estas acusaciones es clara: impugnará la demanda y sostiene que sus prácticas son beneficiosas para los consumidores y los vendedores.
El resultado de esta batalla legal podría tener un impacto significativo en la forma en que Amazon y otras grandes empresas de comercio electrónico operan en el futuro, y seguramente seguirá siendo un tema importante a medida que se desarrolle.